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多くの人がMac Proシリーズが終了してしまったのではないかと疑問に思っていたが、Appleは Daring Fireballのジョン・グルーバー氏らに対し、ハイエンドデスクトップの開発を継続しており、今年以降、マシンのアップグレード性を高めることを目的としたモジュール設計の「完全に再考された」モデルをリリースする予定であると語った。

Appleは現在、高性能CPUと大型で高温になるGPUを搭載できるモジュラー設計の「完全に再考された」Mac Proの開発に熱心に取り組んでおり、これによりAppleは定期的に新しいコンポーネントでアップデートしやすくなるはずだ。 

同社は本日、既存の Mac Pro のアップデートも実施し、将来のモデルに合わせて新しい Apple ディスプレイや、プロ向けの新しい iMac も製造する予定です。

同社は、2013年モデルのアプローチは実際には期待したほどアップグレード可能ではなかったことを認めた。

ある時点で、[Apple]は2013年のMac Proのコンセプトには根本的な欠陥があるとの結論に達しました。内部的に緊密に統合されていたため、いくつかの非常に優れた機能を実現できました。小型で美しく（机の下ではなく、机の上に置くことを要求するプロ仕様のマシン）、非常に静かに動作しました。しかし、その緊密な統合により、定期的なアップデートが困難になりました。拡張性をほぼ完全に外付けのThunderbolt周辺機器で処理できるというアイデアは、理論上は良さそうに思えましたが、実際にはうまくいきませんでした。また、GPU設計も誤った予測でした。AppleはデュアルGPU設計（複数の小型GPUで、並列処理により「プロ」レベルのパフォーマンスを実現する）に賭けましたが、業界は完全に逆の方向（1つの大型GPUを搭載したマシン）に進みました。

フィル・シラー氏は、2013 Mac Pro が多くのプロからあまり受け入れられなかったことを認め、それが抜本的な再考につながったと語った。

Mac Proに関しては、現在「Mac Proの完全な再考」と呼んでいるプロセスを進めており、その作業に取り組んでいます。現在、チームが全力で取り組んでおり、定期的な改良を重ねることで常に新鮮さを維持できるよう設計を進めています。そして、要求の厳しいプロのお客様のために設計された、最高峰かつ高スループットのデスクトップシステムを目指しています。

新しいMac Proは定義上モジュラーシステムですが、その一環としてプロ向けディスプレイも開発する予定です。これらの製品は今年中にお目見えすることはありませんが、現在開発中です。Mac Proのモジュラーシステムを求めるプロのお客様のために素晴らしい製品を開発することは非常に重要だと考えています。そのための作業には、今年よりも長い時間がかかるでしょう。

当面の間、現行のMac Proを引き続きご購入いただいているお客様も多数いらっしゃることを認識しております。念のため申し上げますが、現行のMac Proは一部のお客様のニーズを満たしており、すべてのお客様のニーズを満たしているわけではないことは明らかです。これは白黒はっきりしたものではなく、お客様の状況は多種多様です。お客様の中には、まさに求めていたシステムをお持ちの方もいれば、そうでない方もいらっしゃいます。

その間、構成を更新し、より高速で、よりコストパフォーマンスの高いものにする予定です。これは新しいモデルでも新しい設計でもありません。構成を更新するだけです。今週中に作業を行います。詳細は後ほどお伝えします。

CPUについては、将来的に移行する予定です。GPUについては、新しいアーキテクチャのシステムが完成するまでの間、引き続きGPUをご購入いただく必要があるお客様のために、1ドルあたりのパフォーマンスを向上させるため、将来的に移行する予定です。

アップルはグルーバー氏らに対し、新型マシンは今年は発売されないため、控えめな形ではあるが、既存モデルを本日アップグレードすると語った。

一方、Appleは本日、既存のMac Proにわずかな速度向上アップデートをリリースしました。2999ドルモデルは、Xeon CPUコアが4基から6基に、GPUがデュアルAMD G300か​​らデュアルG500にアップグレードされています。3999ドルモデルは、CPUコアが6基から8基に、GPUがデュアルD500からデュアルD800にアップグレードされています。ポートを含め、その他の変更点はありません。USB-CとThunderbolt 3は非搭載です（そのため、LG UltraFine 5Kディスプレイはサポートされません）。

会合は注目を集め、クレイグ・フェデリギ氏とMacハードウェア部門の責任者であるジョン・ターナス氏も出席していた。シラー氏は珍しく率直な発言をした。

先ほども申し上げたように、私たちはMac Proユーザーの大多数にとって素晴らしい製品になるだろうと考えて、大胆な製品を開発しました。しかし、一部のユーザーにとっては素晴らしい製品でも、そうでないユーザーにとってはそうでない製品もあるということが判明しました。そのため、私たちは別の道を進む必要に迫られました。長年にわたり、Appleが私たちに与えてきた良い点の一つは、何かが私たちの期待とは少し違っていたり、期待に応えられなかったりした時に、それを恐れずに認め、次の解決策を探そうとする姿勢です。[…]

何度か申し上げたように、現行のMac Proは熱的に制約があり、アップグレードの可能性が限られていました。そのため、アップグレードを希望されていたお客様にはご期待に沿えず申し訳ございません。開発チームには、将来に向けて、より高い拡張性とアップグレード性を求めるMac Proのお客様のために、アーキテクチャを再構築し、素晴らしい製品を設計するよう指示しました。

多くの人がAppleのプロ市場への関心が薄れているのではないかと懸念していましたが、幹部たちはそうではないと語りました。同社の調査によると、Macユーザーの30%が少なくとも1つのプロ向けアプリ（音楽制作、ビデオ編集、グラフィックデザイン、ソフトウェア開発などに使用されるアプリ）を使用しており、その半数は週に1回以上使用しています。この30%がAppleがプロ市場と見なす市場です。

しかし、プロユーザーの間でも、ノートブックが圧倒的に最も人気のあるフォームファクタであり、次いでiMacが人気だとAppleは述べています。そのため、Appleは新型MacBook Proを優先し、プロ向けに重点を置いた新型iMacも開発する予定です。

シラー氏はまた、新しい iMac が開発中で、今年中にリリースされる予定である（「今年」以外の詳細は不明）とし、「特にプロの顧客を念頭に置いた iMac の構成や、プロの間で最も人気のあるデスクトップが iMac であることを認めている」と述べた。

クレイグ・フェデリギ氏がこれに加わり、次のように述べました。「過去10年間で、私たちは本当に驚異的な進化を遂げてきました。初代iMacは、プロの用途に少しでも触れるとは誰も想像していませんでした。しかし、今日の5K iMacは、トップレベルの構成で信じられないほどパワフルです。オーディオ編集、ビデオ編集、グラフィック、アートなど、従来であればMac Proが絶対に必要だった多くの作業が、iMacで十分にこなせるようになっています。しかし、iMacを高性能なプロ用システムとしてさらに進化させる余地は残っており、このフォームファクタは、プロ市場のより多くのニーズに対応できると考えています。」

幹部らは、Apple が現在 iOS デバイスに注力しており、Mac 製品ラインへの関心は薄いとの見方を払拭することに熱心だった。

ターナスははっきりとこう言った。「当社の最も優秀な人材の中には、Macに取り組んでいる人もいます。率直に言って、この会社の大半、いや、大半がMacで動いています。この会社はプロのMacユーザーで溢れているんです。」

シラー氏はさらにこう付け加えた。「私たちの視野の限り、Macはプロのお客様を含め、Appleが提供する製品の中核を成す製品です。」

1年以上待つのは長い時間だが、私を含め多くの人がこのニュースを聞いて非常に喜ぶだろう。それは、Mac Proに特有のニュースだけではなく、Macの将来に対するAppleの幅広い取り組みを示すものでもあるからだ。

この記事の以前のバージョンでは、新型Mac Proは来年発売予定とされていましたが、実際にはシラー氏が今年ではないと明言していました。Appleが20ヶ月以上も先に何かを発表するとは考えにくいですが、今日のような状況では不可能なことは何もないのかもしれませんね！

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