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金曜日の夜、バーチャルリアリティのコンサートに行って過ごしました。あまり良くありませんでした。しかし、来週の今頃には、Appleはすでに複合現実ヘッドセットを発表しているはずです。その売り文句にApple Musicが含まれていることを期待しています。

バーチャルリアリティヘッドセットの経験はゼロではありませんが、非常に限られています。PlayStation VRの初代バージョンは2018年に試用し、Meta Quest 2は1年前に数日間体験しました。正直なところ、PS VRの体験についてはあまり覚えていませんが、Meta Quest 2には価値を見出せなかったので返品しました。

300ドルほどするVRヘッドセットの使い道を探る目的でQuest 2を購入しました。しかし、PlayStationやXboxのようなゲーム機と大差ないことに気づきました。スキーリゾートのキャビンの壁にテレビを設置できるNetflixアプリもありますし、Apple Musicをストリーミングできるウェブブラウザもあります。ゲームストアに加え、MetaのHorizo​​n Worldsの世界も楽しめます。

我が家にとっては、Xbox Series Sの方が手頃な価格で、ゲームカタログも充実し、マルチプレイヤーにも対応していました。Quest 2は店頭に戻されましたが、今でも懐かしく思っていません。

週末、友人の犬の世話をしていた時に、もっと高価なMeta Quest Proを使う機会がありました。このVRヘッドセットは、リモートワークでバーチャルリアリティ（VR）での会議参加が推奨されている友人に会社から支給されたものです。友人はアイアンマンのゲームも持っていて、私も試してみようと思っていたんです。

MetaのVR空間「Horizo​​ns World」を試してみることにしました。ライブ音楽が大好きなので、VRコンサートに挑戦してみました。結果は、本当に「まあまあ」という感じでした。正直、私の好みの音楽（というか、私の言語）ではありませんでしたが、少なくともVRコンサートとはこういうものだということを示す良い例にはなりました。

「会場」は、SIMSのような多層構造のプラットフォームで、VRパフォーマーの周囲を半分ほど囲むように設置されていました。VRドラムセットは4セット用意されており、Meta Questコントローラーで操作できるVRドラムスティックも用意されていました。また、VRスマートフォンのカメラを起動して写真を撮ったり、短い動画クリップを撮影してギャラリーに保存することもできました。

参加者は少人数だった。北米と南米から来た子供たちが数人、そして同じ場所から来たと思われる友人同士のグループもあった。近くにいると、誰かが話している声が聞こえてくるほどだった。Metaコントローラーを空中に振ると、VR版の自分が踊り出し、紙吹雪が舞い上がった。

ただ、この「コンサート」のアーティストのパフォーマンスは奇妙でした。まるで円形のステージを埋め尽くすように作られたミュージックビデオを見ているようでした。今回の体験は一度きりなので、他のVRコンサートでは、ゲームの世界に飛び込んだキャラクターになったような感覚ではなく、実際にその場にいるような感覚に近いのかどうかは分かりません。あ、そうそう、足がなかったんです。

以下は、私が「参加した」ような NSFW の例で、誰かがそれをキャプチャして YouTube に公開したものです。

Appleがヘッドセットの発表会でVRコンサートについて語るとは予想していませんが、Apple Music VRとライブパフォーマンス視聴の可能性については楽観的です。Appleはすでに厳選されたアーティストのコンサートをApple Music Liveで配信しており、同社の複合現実（MR）はビデオゲームのようなものではないと予想しています。Memojiを使ったFaceTime通話を除けば、おそらくそうでしょう。

ライブパフォーマンスやスポーツイベントの観戦は、消費者が Apple の複合現実プラットフォームに興味を持つ大きな理由になると思います。特に、3,000 ドルもかからないと予想される将来のハードウェア バージョンではそうなるでしょう。

すでにYouTubeで、Blink-182の同じツアーの様々な都市でのコンサート映像をフル視聴しています。チケット制で、実際に没入感を感じられる公式VR版を体験してみたいです。Metaさんの言い分を擁護すると、私が体験したVR体験は全体的に低忠実度だったので、あまり良い例ではないと思います。例えば、このFoo FightersのコンサートをVRで2Dリプレイしたものの方が、私が思い描いていたものに近いです。

交通費、宿泊費、チケットマスターの手数料など、大規模なコンサートは高額になります。個人的には直接会場で観る方が断然好きですが、Apple Musicが制作するVRコンサートは、ヘッドセットの予想価格にもかかわらず、ライブショーへの参加をより身近なものにしてくれるかもしれません。

Apple のヘッドセット発表のカウントダウンは、6 月 5 日月曜日の午前 10 時 (太平洋標準時) / 午後 1 時 (東部標準時) に向けて急速に進んでいます。

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