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オートコレクト機能は、良い面と悪い面が入り混じっています。誰もが、オートコレクト機能が役に立つどころか、むしろ邪魔になった経験があるはずです。全く正しい言葉を、全く関係のない言葉に変えてしまうのです。そのため、オートコレクト機能の欠陥を謳うウェブサイトがいくつも作られました（ほとんどが作り話ですが）。

しかし、その真の強みの一つは、入力の手間を省くことができることです。独自の略語を作成し、それを完全なフレーズや文に展開することができます。TextExpanderは同じコンセプトを採用したクラウドベースのサービスですが、言い換えれば、非常に強力です…

ご利用になるには、アカウントを作成し、各デバイス用のアプリをダウンロードしてください。macOS、iOS、Windows用のアプリがあります。作成した「スニペット」は、これらのデバイス上のあらゆるアプリに自動的に入力できます。TextExpanderはスニペットをクラウドに保存するため、どのデバイスでもスニペットを作成してアクセスでき、すべてのデバイスからアクセスできます。

良いニュースはこれです。悪いニュースは、クラウドベースのサービスであるため、アプリは無料ですが、サービス自体は無料ではないことです。TextExpanderはサブスクリプション制です。最初の無料トライアルの後は、年間40ドルまたは月額3.30ドルの料金がかかります。とはいえ、強化されたオートコレクト機能以上の価値を得られることは確かです。まずは基本から見ていきましょう。

TextExpanderに興味を持ったのは、いくつか定型的なメール返信アプリを使っていたからです。完璧なメールアプリを探し求める旅は未だに終わらず、Apple Mail、Thunderbird、Postbox、Airmailなど、これまで様々なアプリを試してきました。それぞれテンプレートの使い方が異なっていたので、システム全体でアクセスできる方が使いやすそうに思えました。

TextExpander がどのように動作するかの例として、これらのいずれかを使用しましょう...

技術ライターとして、PR会社から新製品や新サービスの詳細をメールでたくさんもらいます。取り上げてほしいという内容です。本当にたくさんです 。でも、そのほとんどは私にとって全く関係がないか、取り上げるほど興味をそそられる内容ではありません。

メールの量が膨大だと、興味のないものは削除するしかないように思えるかもしれません。しかし、これはまた別の問題を引き起こします。しつこいPR担当者は、先週は興味がなかったものが、一週間後には魔法のように興味深くなっているかどうかを確認するために、2通目、時には3通目のメールを「ただ戻ってくるだけ」で送ってくるのです。

そこで、興味のない問い合わせには、フォローアップを控えるよう依頼し、興味のあることと興味のないことの箇条書きのリストを添えた定型返信を送るという実験を試してみました。これが本当に時間の節約になるかどうかはまだ分かりませんが、より的確なPR担当者が、私が表明した関心事の一つに対応した提案を送ってくれるようになったので、今のところはこのやり方を続けています。

メールクライアントによって半自動返信の送信方法は異なりますが、TextExpanderはどれよりも簡単です。「P.」（Pitchの略）タグを作成し、この2文字を入力するだけで返信に貼り付けられます。他のフォームメールでも同様の2文字の返信を使用しています。

拡張テキストはクラウドに保存されるため、どのデバイスを使用していても、どのデバイスでも同じ 2 つの文字が表示されます。

TextExpanderはプロアクティブに動作し、同じテキストを繰り返し入力するとそれを検知し、新しいスニペットの作成を提案します。テキストはローカルに保存されるので、キー入力内容はクラウドにアップロードされません。実際に保存されるスニペットのみが暗号化されて保存されます。

今のところ、この機能はあまり使い道がありません。文字通り2語のフレーズを検知し、ショートカットの作成を提案してくれるのです。例えば、株価に関する記事をいくつか書いているときに、「pre-trading（取引前）」を2回入力したことを指摘してくれました。同様に、他の記事では「between devices（デバイス間）」のショートカットを提案してくれました。

これらのフレーズは短すぎて使用頻度も低いため、ショートカットを使用するには適していません。そのため、数日間のうちに6回程度使用してから提案してもらえると助かります。もし提案が煩わしい場合は、オフにすることもできます。

しかし、このアプリは固定テキストをはるかに超える機能を備えており、同社が「フィルインスニペット」と呼ぶ機能を提供しています。これは差し込み印刷のような機能で、名前や製品名などの空欄を含む標準テキストを作成できます。スニペットを使用すると、TextExpanderは挿入するカスタムテキストの入力を求めます。

入力機能は非常に柔軟です。カスタマイズしたテキストを入力できる空白のテキストボックス、チェックを入れるとテキストが追加されるチェックボックス、そしてドロップダウンがあります。

この関数の最も分かりやすい使い方は、誰かへの返信フォームをカスタマイズし、名前で挨拶し、何らかの個人的な言及を含めることです。また、%clipboard などの変数を使って、クリップボードの現在の内容を挿入することもできます。例えば、「%clipboard にお問い合わせいただきありがとうございます」というフレーズを含むフォームメールを作成した場合、自動返信の前に相手の質問をハイライト表示し、CMD-C でコピーすることができます。

でも、本当に中身を知りたいなら、好きなだけ技術的なことをやってみることができます。ネストされたスニペット、つまりあるスニペットが別のスニペットに保存されているテキストを呼び出すようなもの？TextExpanderならできます。AppleScriptを使ってスニペットの管理を自動化する？問題ありません。JavaScriptで正規表現を使う？もちろんです。TextExpanderを使えば、オタクっぽいことができることはほぼ無限です。

また、他の TextExpander ユーザーとスニペットを共有できるグループ向けのツールも提供しており、組織向けのより洗練されたバージョンもあります。

TextExpanderにはもう一つ、公開グループという便利な機能があります。このようなツールではよくあることですが、何かをする必要がある場合、他の人もそうしている可能性が高いです。公開グループ機能を使うと、選択したスニペットを他のユーザーと共有したり、他の人が作成したセットをダウンロードしたりできます。

Appleの商標からスターウォーズの名言まで、あらゆるものが見つかります。グループスニペットにアクセスするには、「購読」リンクをクリックするだけです。クリックすると、すぐにアプリに表示されます。例えば、私は分数セットを購読しているので、「1//4」のように入力すると、自動的に¼に変わります。

結論

TextExpanderは、複数のアプリやデバイス間で定型テキストを繰り返し入力・貼り付けする必要がある人にとって、非常に便利なツールです。最も基本的な使い方でも、iPadのメールアプリでMacのAirmailアプリと同じテキストにアクセスできるという点は、アプリ固有のテンプレートを使うよりもはるかに優れたソリューションです。

しかし、それだけが欲しいというのであれば、Pastebotのようなより安価な選択肢があります。TextExpanderは、競合アプリよりもはるかに豊富な機能を備えています。差し込み印刷機能は非常に強力で、中小企業にとって大きな時間節約になるでしょう。プロアクティブな提案機能は多くの人にとって役立つでしょう。また、公開グループ機能を通じて他のユーザーが作成したスニペットを活用できるため、わざわざ車輪の再発明をする時間を無駄にする必要はありません。

これらすべてが、年間40ドルのサブスクリプションモデルを正当化するのでしょうか？答えは人それぞれだと思います。最も基本的な機能だけを使うなら、おそらくそうではないでしょう。同じ機能は、一度限りの料金でアプリから利用できます。しかし、最も高度な機能を使うなら、年間40ドルはお買い得と言えるでしょう。

おそらくほとんどの人は、この2つの中間くらいの選択肢を選ぶでしょう。しかし、数週間使ってみての私の感想は、時間が経つにつれて欠かせないものになるということです。同社は無料トライアルを提供しているので、ぜひ試してみて、ご自身の判断を仰いでください。

TextExpanderは無料トライアルを提供しており、その後は個人向けに年間40ドルの費用がかかります。Mac、iOS、Windowsアプリは無料です。

https://www.youtube.com/watch?v=QhPTELBYY7A

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